Wat is houtvrij papier?

Houtvrij papier is een papiersoort waarbij de celstof sterk behandeld en gebleekt is, waardoor er nauwelijks nog lignine in aanwezig is. Zonder het behandelen en bleken van papier, zou het papier een grijze of gele kleur hebben. Houtvrij papier betekent dus niet dat er geen hout in dit type papier zit. Het gaat puur om vermindering van de hoeveelheid lignine in het hout. Aangezien dit op een chemische wijze gebeurt, noemen we de behandeling een chemische ontsluiting. Vaak komen hier sulfaat en sulfiet aan te pas.